Ano novo vida nova? Parece que no Flamengo não. Apesar de um esquema diferente, o time repetiu a mesma postura em campo apresentada em 2017 e não saiu com o três pontos. O empate em 2 X 2 marcou a estreia do Flamengo na Libertadores 2018. Tropeçando em casa, punido pela Conmebol, o Mais Querido atuou de portões fechados, no estádio Nilton Santos, diante do River Plate.
A primeira etapa foi letárgica, coberta por faltas bobas e de pouca criação. Com uma boa marcação, o River Plate obrigava o Flamengo a sair jogando na base dos lançamentos. Dourado, centroavante, se mantinha isolado, quando recebia a bola não tinha opção para passe e a bola queimava em seus pés. O grande lance polemico veio de uma cabeceada de Réver, que bateu no braço de Zuculini dentro da área, após o argentino abrir os braços para aumentar sua área de ação. Pênalti claro não marcado. Aos 45 minutos, Diego Alves fez sua primeira grande defesa, em cobrança de falta da equipe argentina. Foi a grande chance do River neste primeiro tempo.
O segundo tempo começou mais agitado. Aos oito minutos, Diego é derrubado na área e o árbitro marca penalidade máxima. Dourado, em bonita cobrança abre o placar. No minuto seguinte, em cobrança de falta do meio-campo, River Plate marca com Mora, impedido.
O Flamengo perdeu parte da criação ao substituir Jonas, por Romulo, que saiu sentindo cãibras, aos 27 minutos. A partida se manteve equilibrada, e em bonito lançamento de Paquetá, Everton marcou e deixou o Rubro-Negro carioca na frente novamente. Mesmo atrás no placar, a equipe argentina tentou dominar a partida e, no fim, Mayada chutou de fora da área para igualar novamente e dar números finais ao placar.
Flamengo e River Plate marcam um ponto cada no grupo quatro. Santa Fé e Emelec se enfrentam nesta quinta-feira (01), às 19h15, no El Campín. O Rubro-Negro volta a campo na Libertadores dia 14 de março, às 21h45, contra o Emelec, em Guayaquil, Equador. O River recebe o Santa Fé, no Monumental, em Buenos Aires.