A situação era mais do que crítica naquele 11 de abril de 2021. Depois do empate em 2 a 2 no tempo normal, o placar mostrava 3 a 1 para o Palmeiras contra o Flamengo na disputa de pênaltis que decidiria a Supercopa do Brasil 2021. Arrascaeta marcou, mas Filipe Luís e Matheuzinho perderam a segunda e a terceira cobranças. Enquanto isso, Raphael Veiga, Gustavo Scarpa e Gustavo Gomez marcaram para o alviverde.
Mais um gol do Palmeiras e seria fim de papo. O clube paulista ficaria com a taça; entretanto o Flamengo ainda tinha um último trunfo. Diego Alves entrou em ação. Na cobrança de Luan, o goleiro rubro-negro começou a colocar seu jogos mentais em campo.
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O zagueiro Luan seria o próximo a bater. Se marcasse, seria o herói do título, mas Diego alves tinha outros planos. Debaixo das traves, balançou os braços de um lado para o outro. O jogador palmeirense não pegou muita distância e bateu no centro do gol, à meia altura. Diego defendeu. O Flamengo estava vivo.
Vitinho, de tantos pênaltis errados, acertou em seguida. Bateu com segurança no canto esquerdo. Sem chances para Weverton. O próximo batedor palmeirense seria Danilo, o jovem volante que tinha recém se tornado titular do alviverde. Diego Alves sentiu que havia uma insegurança no adversário.
O goleiro explicou em entrevista ao UOL em abril de 2021: “Eu já tinha dado um recado para o Danilo naquela bola, só que eu vi que ele tava com muita dúvida. Eu acho que ele não tinha certeza de onde iria chutar, e ele na verdade passou um pouco do limite, porque o Vuaden já tinha apitado.”
Diego Alves conquistou 11 taças pelo Flamengo entre 2017 e 2022
Essa indecisão fez Diego Alves agir para desequilibrar o oponente: “Quando eu vi que já tinha passado o limite, que poderia também me prejudicar um pouco, no sentido de me desconcentrar, eu falei: ‘Pera aí, Vuaden! Tá errado! Ele tem que bater’. Andei para frente, criei um pouco de confusão ali, porque acabou que desconcentrou ele, voltou a desconcentração. A gente tenta criar uma cena para dar certo, e dessa vez acho que saiu bem.”
O resultado não poderia ter sido melhor. Em dúvida, Danilo preferiu tirar muito para a direita. A bola saiu fraca, pois deu tempo para Diego Alves desviar para fora. Agora bastava o Flamengo marcar para empatar a disputa. Gabigol bateu com a competência de sempre e empatou a disputa em 3 a 3.
Nas cobranças alternadas, Vinha marcou para o Palmeiras, mas João Gomes também colocou lá dentro. Ai Gabriel Menino bateu mal e Diego Alves fez a terceira defesa da série. Agora o Flamengo tinha chance de ser campeão, mas Pepê mandou na mão de Weverton. A série seguia empatada em 4 a 4.
Na sequência, Veron marcou o quinto do Palmeiras, mas Michael manteve o Flamengo na briga. O próximo batedor palmeirense seria Mayke, que também não tomou muita distância. Diego Alves acertou o canto e defendeu próximo à trave esquerda. Se o Flamengo mancasse, seria campeão. Rodrigo Caio foi para a cobrança e sacramentou o bicampeonato do Mengão.
Mesmo defendendo a enormidade de quatro pênaltis em nove cobrados, Diego Alves não se considerou heroi daquele jogo ou daquela conquista. Ao UOL, ele disse: “Eu não me considero herói em nada. Acho que todo mundo fez a sua parte. O Diego também salvou uma bola. Acho que a defesa mais importante foi a que o Diego fez em cima da linha.”