Na tarde desta quinta-feira (18), o Flamengo anunciou de forma oficial a contratação do atacante Luiz Araújo, do Atlanta United, dos Estados Unidos. O jogador que custou aos cofres do Mengão cerca de 9 milhões de euros (R$ 48 milhões), chegará ao Ninho do Urubu apenas no dia 1º de julho. Com o negócio fechado, o agente do jogador, Fernando Araújo, destacou o peso de Jorge Sampaoli na transação.
“Nós permanecemos em contato durante aproximadamente um mês, e existia o desejo do Luiz de voltar ao futebol brasileiro. O Flamengo nos procurou em outras oportunidades, mas as negociações não avançaram em outras épocas. Estamos felizes que tudo deu certo, era um desejo do Luiz atuar no Flamengo. O Sampaoli em outras duas outras oportunidades, por clubes diferentes, também nos procurou, isso foi um fator determinante na negociação”, disse Fernando ao GE.
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Pela a alta quantia desembolsada, o Flamengo irá ter 100% dos direitos econômicos do atleta de 26 anos de idade. O contrato será até dezembro de 2027. Além de Luiz Araújo, em julho o Fla também apresentará o goleiro Agustín Rossi, do Al-Nassr, da Arábia Saudita.
Quem foi Luiz Araújo antes do Flamengo
Ex-São Paulo, o jogador foi campeão francês e da Supercopa da França pelo Lille na temporada de 2020/21. Em Cotia, o atleta foi alçado ao elenco profissional na temporada de 2016. Sua passagem foi relâmpago, já que marcou nove gols naquele ano e em seguida saiu para a Europa por R$ 38 milhões. Na equipe francesa, marcou 18 gols em 136 partidas. Dentre esses jogos, 73 foram como titular.
Em seguida, transferiu-se para o Atlanta United por 10 milhões de euros, onde permanece até os dias atuais e marcou 13 gols em 59 jogos. Anteriormente, o atleta no início do ano chegou a ser sondado pelo Palmeiras de Abel Ferreira. Entretanto, as conversas não avançaram.